Il grido di dolore e accusa di Octave Lapize è noto: “Siete degli assassini!”. È il 1910, il Tour “scopre” i Pirenei. Sull’ascesa sterrata verso il Tourmalet il capoclassifica arranca, impreca, si ferma e riparte. E si rivolge così agli organizzatori, colpevoli di aver studiato un tracciato troppo duro: “Assassini, Maledetti!”. Lapize non era un pischello. Oltre al Tour, nel suo palmares ci sono tre Parigi-Roubaix e un campionato nazionale di ciclocross. Eppure sulle inedite rampe pirenaiche scoprì un livello inusitato di sofferenza. In cima, poi, arrivò comunque per primo: figuriamoci la fatica degli altri! Ma forse è proprio da un episodio come questo che si capisce quanto sia egualitario il ciclismo, sport che accomuna nelle difficoltà campioni e gregari. Pedalare tocca a tutti.
Da Pau a Superbagnères, 183 km
Oggi va in scena il classico tappone pirenaico con quasi cinquemila metri di dislivello. Si parte da Pau, si attraversa Lourdes, si sale per 19 km. ai 2115 metri del Tourmalet (al 7,4% di pendenza media) e poi sarà tutto un su e giù, senza un metro di pianura, con passaggi sull’Aspin (5 km. al 7,6%), sul Peyresourde (7,1 km. al 7,8 km.) e infine ecco il finale verso i 1810 metri sul livello del mare di Luchon-Superbagnères (12,4 km. al 7,3 %), la salita che nel ’79 incoronò Bernard Hinault per poi respingerlo nell’86 a vantaggio di Greg LeMond.
Siamo nel cuore dei Pirenei francesi, che meritano di essere visitati dedicando loro diversi giorni. Qui si segnala il Circo di Gavarnie, uno spettacolare scenario naturale patrimonio Unesco dell’Umanità. E per quanto riguarda i cibi? Il consiglio, anche in questo caso, è di prendersi il tempo necessario e procedere guidati da lentezza e curiosità, tenendo come meta i mercati e le botteghe, le bancarelle di ortaggi, frutta, salumi e formaggi. Saranno scoperte continue.
Paolo Costa
